يحدث تغير لون الأسنان وتصبغها نتيجة الملونات والصبغات المختلفة التي تلتصق بالمواد العضوية لسطح السن . تتم عملية إزالة هذه البقع بشكل أكثر شيوعًا من خلال طريقتين: الإزالة المادية والتبييض الكيميائي.
تستهدف الإزالة المادية للتصبغات السطحية (البقع اليومية على مستوى السطح) من خلال كشط او برد السطح الخارجي. يعمل التبييض الكيميائي على كل من البقع السطحية والمدمجة (البقع المدمجة في مينا الأسنان)، لذلك فهي الطريقة الأكثر شيوعًا وفعالية لتبييض الأسنان.